Erdem, 1993 yılında Ankara’da gözaltına alınarak, Devlet Güvenlik Mahkemesi (DGM) tarafından "Devletin birliği ve bütünlüğünü bozmak" suçundan müebbet hapis cezasına çarptırılmıştı. Henüz 22 yaşında cezaevine giren Erdem, 52 yaşında özgürlüğüne kavuştu.
Cezaevi süresince çeşitli cezaevlerinde kalan Ali Rıza Erdem, tahliye edildikten sonra ailesi ve Marmara Tutuklu ve Hükümlü Ailelerle Yardımlaşma ve Dayanışma Derneği (MATUHAYDER) yöneticileri tarafından karşılandı. Serbest kaldığı an büyük bir heyecan ve sevinçle karşılanan Erdem, cezaevi önünde kısa bir açıklama yaptı.
Ali Rıza Erdem, açıklamasında şu ifadelere yer verdi: “Nasıl içeriye girdiysek öyle de dışarıya çıktık. Süreç devam ediyor. İçeriye girişimiz bir başlangıç oldu, dışarıya çıkışımız da bir başlangıç olacak. Kaldığımız yerden devam edeceğiz. Buradan herkesi selamlıyorum.”
Erdem’in 31 yıllık mahkumiyet süresi boyunca yaşadıkları ve cezaevi sonrası hayata nasıl adapte olacağı, yakın çevresi ve kamuoyu tarafından merakla takip ediliyor. Ali Rıza Erdem’in bu uzun ve zorlu sürecin ardından nasıl bir yol izleyeceği, ilerleyen günlerde netlik kazanacak.
Ali Rıza Erdem, 31 yıllık cezaevi hayatının ardından nihayet özgürlüğüne kavuşmuş, bu süreçte ailesi ve yakın çevresi tarafından desteklenmeye devam etmektedir. Cezaevinden serbest kaldığı anlar, hem ailesi hem de destekçileri için unutulmaz anlar olarak hafızalara kazındı.