Kurtdereli Mehmet Pehlivan, ürk güreş tarihinin efsane isimlerinden bir tanesi. Heybeti ile güreş tarihine damga vuran Mehmet Pehlivan, 1864 yılında, bugün Bulgaristan sınırları içinde yer alan Selvi Kasabası’nda dünyaya geldi. Kurtdereli Mehmet Pehlivan, hem fiziği hem de karakteriyle Türk güreş tarihine ismini altın harflerle yazdıran isimlerden bir tanesi. Fiziki özellikleri ile de bir hayli dikkat çeken Krutdereli, 1.92 metre boyunda ve 148 kilogram ağırlığında dev bir isimdi. Kurtdereli, sadece fiziği ve gücüyle değil, yüksek ahlaki değerleri ve asaletiyle de tanındı.
Koca Yusuf takdir etti
Kurtdereli, henüz 21 yaşında efsanevi güreşçi Koca Yusuf’un karşısına çıktı. Kurtdereli, bu büyük ustanın takdirini kazanarak dikkatleri de üzerine çekti. 1911 yılında tam 32 gece süren ve 43 müsabakadan oluşan zorlu bir seriyi başarıyla tamamlayan Kurtdereli Mehmet Pehlivan, “Cihan Şampiyonu” unvanını aldı ve dünyada adından söz ettirmeyi başardı.
Başpehlivanlık Ünvanı
Türk güreşinin en önemli güreş organizasyonlarından bir tanesi olan Kırkpınar Yağlı Güreşleri'nde de başpehlivanlık kazanan Kurtdereli Mehmet Pehlivan, adını altın harflerle güreş tarihine yazdırdı. Milli ve manevi değerleriyle gönüllerde taht kuran Kurtdereli Mehmet Pehlivan, 11 Nisan 1939’da Balıkesir’de hayatını kaybetti. Mehmet Pehlivan'ı vefatının 86. yılında rahmetle anıyoruz.
